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    长达三个时辰的行军，终于在黄昏前，抵达了楚州大军的扎营地点。

    一万大军抵达后，熟练的安营扎寨，姜律中带着一干将领，以及许新年和楚元缜进了楚州都指挥使杨砚的军帐。

    杨砚与楚州的高级将领早已等待多时。

    众人各自入座，杨砚环顾姜律中等人，在许新年和楚元缜身上略作停顿，语气冷硬的说道：

    “北方战事并不乐观，我们缺少火炮和床弩，缺少军需，所以一直以牵制和骚扰为主。无法对靖国军队造成重创。”

    姜律中微微颔首，楚州这边的军需有限，大部分火炮、车弩都要留在境内守城。不可能尽数调出，否则靖国骑兵来一个釜底抽薪，攻打楚州，那大奉军队的底盘就彻底散了。

    姜律中看了眼身边的副将，后者心领神会，汇报了本次携带的粮草、军需总数，以及骑兵、步兵、炮兵比例。

    杨砚听完，满意点头，同时也看向了身边的副将。

    副将起身，沉声道：“我给大家讲解一下如今北方的战局，目前主战场在北方深处，妖蛮联军和靖国骑兵打的如火如荼。。

    “妖蛮的单体战力要强过靖国，兵种也更丰富，但他们依旧被靖国打的节节败退。这几天我们分析了原因，归类为三点：一，妖蛮的军事素养不如靖国，妖蛮有神魔血脉，一旦热血上头，就会失去理智。在小规模战斗中，这是优势。但涉及到数万人，乃至十几万人的大规模战役中，这便是致命缺陷。

    “二，巫神教。战场是巫师的主场，诸位都是经验丰富的将领，不需要我多加赘述。最主要的是，靖国军队中，有一位三品巫师。正因为他的存在，才让伤势未愈的烛九束手束脚。

    “三?    夏侯玉书是顶级的帅才?    战役指挥水平已经到了炉火纯青的地步。面对这样的人物，除非以绝对的力量碾压?    很难用所谓的妙计击破他。”

    顿了顿?    继续道：“现在与我们在楚州边境作战的军队是靖国的左军，领兵之人叫拓跋祭?    四品武夫。麾下三千火甲军，五千轻骑?    以及一万步兵、炮兵。拓跋祭打算将我们按死在楚州边境。”

    准备按死在楚州边境?    那也就是说，此刻双方距离的并不远..........许二郎心里判断。

    果然，便听姜律中沉吟道：“所以，我们如果要北上驰援妖蛮?    就必须先打赢拓跋祭。”

    杨砚缓缓点头：“打败拓跋祭的军队?    我们才能没后顾之忧。问题是，论骑兵，我们远不是靖国骑兵的对手。论火炮，他们也配备了不少火炮和车弩。除了数量上，我们有压倒性的优势?    其余方面并没有。”

    一位将领笑道：“所以你们来的正好，现在我们有了充足的兵力和军备?    兵贵神速，可以直接开战?    打拓跋祭一个措手不及。”

    楚州这边的武将们也露出笑容，他们等待援兵已经很久了。

    姜律中缓缓点头：“知道他们的位置吗？”

    杨砚“嗯”一声：“只知道具体方位?    有斥候盯着?    一个时辰回来复命一次?    目前为止，没有发生异常。”

    姜律中环顾众人，道：“此战必须速战速决，否则以巫师的能力，打持久战的话，尸兵会越来越多。我们在战场上，未必能及时烧毁尸体。”

    巫师有操纵尸体的能力，所以，最好的办法是当场焚烧战死的尸体，这样才能有效遏制尸兵的数量。

    众人就着这个话题，展开讨论。

    “司天监的术士会为我们给出方位，到时候先来几轮轰击。然后弓箭手和火铳兵推进..........”

    “但如果对方撤退，除了骑兵，其他兵力追不上。骑兵追的话，便是羊入虎口。”

    “要不趁着兵力多，形成合围之势？”

    “不行，合围就是在分散兵力，反而失去了我们的优势，对方朝任意一个方向突围都可以，甚至能展开反击。”

    “还得防备巫师的算卦术，如果有高品术士为我们遮掩天机就好了。”

    “卦师只能预测自身吉凶，若是此战中他们没有生命危险，是算不出来的。呵，如果对方有三品灵慧师，那当我没说。”

    激烈的争斗中，许二郎看了一眼楚元缜，这位曾经的状元闭目养神，没有插入讨论的意思。

    许二郎也只能保持沉默，一刻钟后，武将们依旧在讨论，但已经度过了分歧阶段，开始制定细节和策略。

    许二郎又看了一眼楚元缜，他还是没说话，但许二郎忍不住了，咳嗽一声，抬了抬手臂，朗声道：

    “诸位，不妨听我一言？”

    讨论声停了下来，众武将纷纷皱眉，目光锐利的盯着军帐里唯一的书生。

    许新年本来没资格坐在这里，不管是他定州按察司佥事的身份，还是他的资历。但姜律中和许七安是一起去过教坊司，一起云州查过案的交情，对嫖友和战友的小老弟，自然是格外关注。

    杨砚更不用说，他扫了一眼满脸不悦的武将们，不动声色的点头：“许佥事但说无妨。”

    得到楚州都指挥使的默许，许新年松了口气，反问在场将领：“我们的目标是什么？”

    一位武将皱眉，沉声回复：“自然是杀退拓跋祭的大军，入北方驰援妖蛮。”

    许二郎颔首：“所以我们真正的目的是驰援妖蛮，而不是与拓跋祭死战。”

    “这有什么区别？”有武将嗤笑的发问。

    许二郎看了一眼杨砚，见他凝神聆听，没有打断的迹象，便说道：

    “当然有，行军打仗，攻城为下，攻心为上。以最小的代价取得胜利，才是我们要做的。若是只知道蛮干，以士卒生命填出一个胜利，是粗.........”

    “咳咳咳！”楚元缜突然咳嗽，打断了许新年的发言。

    “攻城为下，攻心为上，是许七安所著兵书中的观念，你们可能没有看过，此书名为孙子兵法，许宁宴近来所著。对了，给大家介绍一下，这位是许七安的堂弟，今科二甲进士，嗯，许佥事你继续。”楚元缜微笑道。

    许银锣竟会兵法？攻城为下，攻心为上，妙啊..........

    原来这位白面书生是许银锣的堂弟.........

    众武将念头涌动，知道许新年是许银锣的堂弟后，纷纷收起了不悦的情绪，调整了态度。

    方才嗤笑发问的武夫，露出友善的笑容，道：“许佥事，您继续说，我们听着。”

    态度截然不同。

    许七安为楚州城三十八万百姓伸冤，为楚州布政使郑兴怀雪冤的事迹，早已传遍楚州。

    在场的军官里，部分是楚州本地人，这群人对许七安敬若神明，感恩戴德。

    当然，不是本地人的士卒、军官，对许银锣同样怀着敬意，说起他时，谁不吹嘘几句，竖起大拇指？

    这位没有规矩的白面书生，既然是许银锣的堂弟，那他就不是没规矩，而是和堂哥一样，都是敢于直言，且才华横溢的人杰。

    嗯，才华横溢还有待确认，但不妨碍众武将对他另眼相看。

    许辞旧脸皮还是薄了些啊，有一个声望恐怖的堂哥都不知道利用，早点搬出来，谁不卖你面子？非要我来帮你.........楚元缜摇摇头。

    我又不需要大哥的庇佑........许新年傲娇的嘀咕一下，深吸一口气，继续道：

    “摆脱拓跋祭才是我们的目标，靖国留下这支军队在楚州边境，就是为了牵制我们，消磨我们的兵力，为他们杀妖蛮创造时间，减轻压力。

    “倘若我们真的死斗，哪怕赢了，也只是局部胜利，对大局并没有益处。”

    姜律中皱了皱眉：“这个道理我们知道，你的想法是？”

    武将们纷纷看着他，这些道理他们懂，但不杀敌，如何北上驰援？

    许新年环顾众人，道：“我方的优势是人多，我认为，抓住这一点的优势，并不是以多打少，而是合理的利用数量，调配军队。”

    他停顿了一下，道：“为什么不派大军绕道呢。”

    闻言，众将领无比失望。

    只有杨砚和姜律中凝眉沉思。

    “怎么绕？不解决拓跋祭，贸然绕道，然后等着被人家包饺子？”

    “许佥事，你的办法，嗯，还是可以的，只是不适用于这个时候。”

    武将们委婉的说。

    这个许佥事，和他大哥比起来，差的太多了。

    许新年双手往桌面一撑，淡淡道：“且听我说完，方才我听你们说过，拓跋祭军队的数量，统合起来，大概一万八千人，对否？”

    杨砚的副将点头：“不包括后勤和民兵的话，确实如此。”

    许新年问道：“一万八千人，攻城如何？”

    一位武将笑道：“痴心妄想。别说楚州城，纵使是一座小城，仅凭一万八千人，也不可能攻破。再说，边境防线数百个据点，随时可以驰援。”

    杨砚的副将补充道：“我们已经坚壁清野。”
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